En offrant des espaces de loisirs et d’activités collectives, les parcs et jardins favorisent les rencontres, les échanges entre individus dans un environnement individualiste où tout pousse au repli sur soi. De plus, comme le note David Geoffroy du service espaces verts de la Ville, « ce sont parmi les  rares endroits gratuits 
 en ville avec un haut niveau de services ».

Pour le maintien 
des équilibres naturels

Les espaces verts sont autant de lieux de vie et de passage pour les espèces végétales et animales. Plus ces refuges seront nombreux et harmonieusement répartis, plus la vie y sera riche et variée. En captant le CO2 et d’autres particules, en rejetant de l’eau et de l’oxygène, 
 les végétaux améliorent globalement 
 la qualité de l’air en ville. Appliqués en terrasse ou en façade, ils renforcent aussi l’isolation des bâtiments neufs ou anciens.

Totalement imperméables, les sols des villes ont de lourdes conséquences sur le cycle de l’eau. En remettant la terre à nu, les espaces végétalisés permettent aux sols de retrouver leur porosité, et à l’eau de retrouver un cycle naturel.

Pour une ville plus dynamique

De manière générale, l’environnement d’un bien immobilier a une influence sur sa valeur. Ainsi, des logements à proximité d’un parc auront une plus grande valeur ou une demande plus forte. 
Mais cet effet est à nuancer selon le contexte. Ainsi, récemment, la concertation avec les habitants du quartier Beauvert a fait ressortir qu’ils préféraient ne pas avoir un jardin collectif juste au pied de leur immeuble.

Si la production des premières fermes urbaines qui apparaissent en France et à l’étranger est encore anecdotique, on peut imaginer que dans quelques années elles joueront un rôle dans la relocalisation de l’économie, aux côtés d’une agriculture de proximité plus traditionnelle.

Plus certainement,  l’embellissement 
 des villes par le végétal a un effet sur 
 le tourisme, comme le démontrent les nouvelles berges du Rhône à Lyon.

⁽¹⁾ Jardins et espaces verts, l’exception culturelle française ? Enquête Unep-Ipsos 2013

Depuis quelques années, les jardins en ville germent dans tous les quartiers. On en dénombre déjà dix-huit à Grenoble et trois autres sont à l’état de projet. Ouvert en juin, le jardin de la Piste compte une quinzaine de personnes sur liste d’attente et le jardin Olympique vient de doubler de surface.

Ces jardins où l’on cultive des parcelles individuelles ou collectives, en prenant soin de ne pas utiliser d’engrais chimiques, offrent des havres de paix au cœur de la ville et la possibilité de remplir son bac à légumes.

Au jardin ColEOPTerrE, Christophe, qui passe le soir après le travail, a redécouvert « le plaisir de jardiner. J’avais oublié que ça me manquait ». Mais pour lui, pas question de cultiver seul :  «Jardiner 
 me plaît, mais ça me plaît encore plus 
 de jardiner ensemble. » Quand tous se retrouvent pour manger une salade du jardin, l’ambiance qui régnait à l’emplacement de cet ancien bistrot ressuscite.

Fertiliser la vie de quartier

Car au-delà des bienfaits qu’apportent le végétal et la nature en ville, il ne faudrait pas négliger les rapports humains qui se nouent autour d’un pied de basilic. Comme le remarque Nathalie, commerçante du centre-ville, « les plantes sont vivantes et le vivant c’est dynamique ». Planter en ville c’est donc implanter une dynamique nouvelle et féconde mais également permettre de s’extraire du flux de la ville, adopter un autre tempo, plus propice à la discussion et à l’échange.

C’est pourquoi Benjamin Trocmé, habitant du quartier Très-Cloîtres, et Erny Menez, de l’association Amaq (AssociatioDn mosaïque des acteurs du quartier), ont lancé le projet du Chemin des senteurs, avec le soutien de la ville : « C’est un petit quartier, tout le monde se connaît mais il est difficile de faire le lien entre les gens. Grâce aux jardinières disséminées dans le quartier, dès qu’on s’arrête, quelqu’un va venir papoter. Les plantes servent de prétexte à engager la discussion. » Ce que confirme M. Messikh, véritable « ange gardien » des nouvelles plantations.

En cours

Faire une pause en rentrant du travail, papoter et même grignoter, voilà ce que les habitants du quartier Championnet feront bientôt en bas de chez eux. 
Pour Lucille Lheureux, adjointe aux Espaces publics et à la nature en ville, et Antoine Back, élu de secteur, la requalification de la place Jacqueline Marval « est une première étape vers un quartier comestible. Le premier usage de la place restera le stationnement mais des jardinières pédagogiques permettront de cultiver des aromatiques et des petits fruits. L’ambition de cultiver portera véritablement sur les places Championnet et Condorcet ».

Pieds d’arbres, fosses en pleine terre, jardinières… l’entretien de ces espaces ne sera alors plus assuré seulement par le service des espaces verts mais confié aux bons soins d’habitants volontaires. Pour Lucille Lheureux, « il s’agit de permettre aux habitants de reprendre la main sur l’espace public, de le considérer comme un espace de vie, de rappeler qu’on est tous partie prenante dans l’entretien de cet espace commun ».

Quels enseignements tirez-vous de vos enquêtes ?

Que ce soit en termes de biodiversité ou de relations entre les individus, on constate qu’installer du végétal dans la ville n’est pas une condition de réussite suffisante. Il faut viser la simplicité pour leur réalisation comme leur gestion.

Il s’agit également d’offrir une diversité de situations, de proposer des aménagements qui laissent la porte ouverte au plus grand nombre mais où soit sérieusement réfléchie la question de la cohabitation.

Quelles précautions prendre pour que ces espaces soient correctement appropriés ?

Si l’on veut que ces espaces jardinés deviennent de nouvelles formes d’espace public, il faut veiller à ce que les jardins collectifs ne soient pas isolés et qu’ils ne deviennent pas non plus des « zoos » de l’agriculture urbaine qui viendraient égayer l’espace public. On constate en effet que le jardin est un deuxième chez soi : le jardinier a besoin d’intimité.

Mais dans le même temps, l’espace ne doit pas être réservé à quelques-uns. La cohabitation entre les différents usagers doit pouvoir avoir lieu afin que l’on se sente bien en ces lieux et bien ensemble.

Sur quels aspects faut-il être vigilant selon vous ?

Avec les jardins collectifs, on a constaté que ce sont les zones intermédiaires, les limites, les interstices qui sont intéressants. Par exemple, c’est là que l’on trouve le plus de biodiversité. Il ne faut pas avoir peur de compartimenter. Tout dépend de la taille de l’espace évidemment, mais la compartimentation n’est pas négative en soi. Au contraire, elle permet de poser la question de la limite et donc de la relation à l’autre.

Étymologiquement, limes / limitis désignait le sentier bordant un domaine, la limite est ainsi ce qui relie et sépare à la fois.